Juan de Valdes

Juan de Valdés nacque in Spagna nella Castiglia a Cuenca intorno al 1490 e morì a Napoli nel maggio o nel luglio del 1541. Discendeva da una nobile famiglia di origine asturiana. Figlio di Fernando de Valdés, regidor perpetuo della città, e di María Barrera, proveniva da una famiglia numerosa di origine conversa (ebrei convertiti). Era gemello del fratello Alfonso, anch’egli intellettuale di spicco, e nacque come ultimo di undici figli ¹.

Fu umanista spagnolo, autore del Diálogo de la doctrina cristiana e del Diálogo de la lengua, e le fonti più autorevoli lo presentano principalmente come scrittore, teologo e riformatore religioso, non come alchimista in senso tecnico-operativo ². Dopo i primi rapporti con gli ambienti erasmiani di Spagna e la corrispondenza con Erasmo da Rotterdam, il celebre umanista olandese, egli lasciò il paese d’origine per motivi religiosi, giunse in Italia al servizio di Carlo V e si stabilì a Napoli, dove fondò e animò un piccolo ma influentissimo gruppo di spiriti orientati verso una religiosità interiore, discreta e segreta, in cui la parola scritta, la conversazione privata e la circolazione manoscritta divennero strumenti essenziali di trasmissione dottrinale ³.

Prima edizione del “dialogo sulla dottrina cristiana” (1529) – Juan de Valdés

In tale cerchia Valdés compose e fece circolare testi di grande fortuna, tra i quali l’Alfabeto cristiano, le riflessioni sui Salmi, sulle lettere paoline e sul Vangelo di Matteo, insieme a scritti come il Catechismo e le Domande e risposte; la sua opera maggiore, le Ciento diez divinas consideraciones, conobbe ampia risonanza europea e, in versione italiana, fu pubblicata a Basilea nel 1550 da Celio Secondo Curione ⁴.

Il suo influsso a Napoli è attestato con particolare chiarezza nel caso di Giulia Gonzaga, che trovò pace nella frequente conversazione con lui e divenne una delle figure centrali del gruppo napolitano, dove figuravano anche Marcantonio Flaminio, Pietro Carnesecchi, Mario Galeota e Pietro Antonio di Capua; a sua volta Mario Galeota fu tra i più brillanti esponenti del circolo valdesiano, e la sua testimonianza mostra come i seguaci dello spagnolo si riunissero in ambienti riservati, ascoltassero le predicazioni di Pietro Martire Vermigli e Bernardino Ochino e coltivassero una cultura del segreto spirituale che, senza coincidere con aspetti propriamente legati all’operatività di laboratorio, si avvicina per clima interiore a certe forme di ermetismo rinascimentale ^{5 6 7}. Anche Scipione Capece, presidente dell’Accademia Pontaniana, aderì alle dottrine religiose di Valdés e di Ochino, subendo poi nel 1543 la destituzione e il bando; inoltre, la soppressione delle riunioni della Accademia Pontaniana, nel 1543, e il primo editto vicereale di censura del 1544 segnarono il progressivo restringersi dello spazio culturale napolitano dopo la stagione valdesiana ^{8 9 10}.

Se dunque si vuole iscrivere Juan de Valdés nella più ampia storia dell’ermetismo napolitano, ciò va fatto con esattezza e prudenza: non esiste una prova documentaria della sua partecipazione all’Accademia dei Secreti o a simposi ermetici istituzionalizzati, poiché la celebre accademia sperimentale di Giovan Battista Della Porta nacque soltanto intorno al 1560, molto tempo dopo la morte di Valdés, mentre le ricerche alchemiche del Regno di Napoli nella metà del Cinquecento si svilupparono in ambienti diversi, come l’Accademia Segreta di Girolamo Ruscelli, munificamente sostenuta dal principe Ferrante Sanseverino ¹¹.

In questa prospettiva, Valdés appare non quale ermetista, ma quale maestro di un itinerario interiore spirituale e riservato che contribuì a preparare il terreno culturale del naturalismo e dell’ermetismo napolitano, lasciando nel territorio partenopeo del suo tempo una traccia sottile e potente, fatta di scrittura, ascolto, segretezza e formazione delle coscienze ^{12 13 14 15}.

Sicuramente la sua ricerca spirituale contribuì a creare un clima fecondo ove ricerca nel Sottile e cultura si plasmavano insieme creando le basi di un pensiero ermetico che vide l’apice nel XVIII secolo sotto la guida del Principe di san Severo don Raimondo di Sangro, il quale aveva creato un Circolo Interno denominato Rosa d’Ordine Magno dal quale nel 1747 prese vita il Rito Egizio Tradizionale ^{16 17 18 19 20}.

©Rito Egizio Tradizionale Sovrano Gran Santuario di Heliopolis sedente in Napoli® – 2018. Agg.to del 01/04/2026 E∴V∴ .

1. Vedasi il LINK di Historia Hispánica
2. Daniel A. Crews, Luca Addante, “Valdés Juan de”, in Dizionario Biografico degli Italiani, volume 97, Roma, Istituto dell’Enciclopedia Italiana, 2020 al Link diretto. Encyclopaedia Britannica, “Juan de Valdés”, voce biografica aggiornata al 16 febbraio 2026 al Link diretto. Encyclopaedia Britannica, “Diálogo de la lengua”, voce sull’opera al Link diretto.
3. Istituto della Enciclopedia Italiana, “VALDÉS Juan de”, in Enciclopedia Italiana al Link diretto. Encyclopaedia Britannica, “Juan de Valdés”, voce biografica online al Link diretto.
4. Daniel A. Crews, Luca Addante, “Valdés Juan de”, in Dizionario Biografico degli Italiani, volume 97, Roma, Istituto dell’Enciclopedia Italiana, 2020 al Link diretto. Encyclopaedia Britannica, “Juan de Valdés”, voce biografica aggiornata al 16 febbraio 2026 al Link diretto. Encyclopaedia Britannica, “Diálogo de la lengua”, voce sull’opera al Link diretto.
5. Istituto della Enciclopedia Italiana, “GONZAGA Giulia”, in Dizionario Biografico degli Italiani al Link diretto. Istituto della Enciclopedia Italiana, “GALEOTA Mario”, in Dizionario Biografico degli Italiani al Link diretto. Istituto della Enciclopedia Italiana, “CARNESECCHI Pietro”, in Dizionario Biografico degli Italiani al Link diretto.
6. Domenico Vittorio Ripa Montesano, “Origini del Rito Egizio Tradizionale Sovrano Gran Santuario di Heliopolis sedente in Napoli” – ISBN 9788894296488.
7. A cura del Sovrano Gran Hyerophante Generale e Gran Maestro Fratello Logos “Rito Egizio Tradizionale Storia Riti e Miti” – Napoli 7 luglio 2017 – ISBN 9788894296433.
8. Istituto della Enciclopedia Italiana, “CAPÉCE Scipione”, in Dizionario Biografico degli Italiani al Link diretto. Istituto della Enciclopedia Italiana, “TOLEDO Pedro Álvarez de”, in Dizionario Biografico degli Italiani al Link diretto.
9. Domenico Vittorio Ripa Montesano, “Origini del Rito Egizio Tradizionale Sovrano Gran Santuario di Heliopolis sedente in Napoli” – ISBN 9788894296488.
10. A cura del Sovrano Gran Hyerophante Generale e Gran Maestro Fratello Logos “Rito Egizio Tradizionale Storia Riti e Miti” – Napoli 7 luglio 2017 – ISBN 9788894296433.
11. Istituto della Enciclopedia Italiana, “Alchimia, iatrochimica e arti del fuoco”, in “Il Contributo italiano alla storia del Pensiero: Scienze” al Link diretto. Istituto della Enciclopedia Italiana, “Della Porta Giovan Battista”, in “Il Contributo italiano alla storia del Pensiero: Filosofia” al Link diretto.
12. Daniel A. Crews, Luca Addante, “Valdés Juan de”, in Dizionario Biografico degli Italiani, volume 97, Roma, Istituto dell’Enciclopedia Italiana, 2020 al Link diretto. Encyclopaedia Britannica, “Juan de Valdés”, voce biografica aggiornata al 16 febbraio 2026 al Link diretto. Encyclopaedia Britannica, “Diálogo de la lengua”, voce sull’opera al Link diretto.
13. Istituto della Enciclopedia Italiana, “VALDÉS Juan de”, in Enciclopedia Italiana al Link diretto. Encyclopaedia Britannica, “Juan de Valdés”, voce biografica online al Link diretto.
14. Istituto della Enciclopedia Italiana, “Alchimia, iatrochimica e arti del fuoco”, in “Il Contributo italiano alla storia del Pensiero: Scienze” al Link diretto. Istituto della Enciclopedia Italiana, “Della Porta Giovan Battista”, in “Il Contributo italiano alla storia del Pensiero: Filosofia” al Link diretto.
15. Domenico Vittorio Ripa Montesano, “Origini del Rito Egizio Tradizionale Sovrano Gran Santuario di Heliopolis sedente in Napoli” – ISBN 9788894296488.
16. Ristampa Anastatica degli “Archivi Storici del Rito Egizio Tradizionale Sovrano Gran Santuario di Heliopolis sedente in Napoli” – Edizione Originale riservata Napoli 1911 – Ristampa Napoli 2017 – ISBN 9788894296419.
17. Domenico Vittorio Ripa Montesano, “Origini del Rito Egizio Tradizionale Sovrano Gran Santuario di Heliopolis sedente in Napoli” – ISBN 9788894296488.
18. A cura del Sovrano Gran Hyerophante Generale e Gran Maestro Fratello Logos “Rito Egizio Tradizionale Storia Riti e Miti” – Napoli 7 luglio 2017 – ISBN 9788894296433.
19. Domenico Vittorio Ripa Montesano “Raimondo di Sangro Principe di San Severo primo Gran Maestro del Rito Egizio Tradizionale” – Napoli 2011 – ISBN 9788894296402.
20. In Enciclopedia TRECCANI, Voce: Massoneria, Sub: Cenni Storici al 2° Capoverso  al LINK.