Donato Antonio Altomare ¹, noto negli ambienti ermetici con lo jeronimo di Galenicus Neapolitanus o semplicemente Galenicus, fondato sulla sua rigorosa adesione alla dottrina di Galeno e sulla sua appartenenza alla scuola medica ermetica napolitana ^{2 3}.

Nato a Napoli nei primi decenni del XVI secolo, fu figura eminente della medicina umanistica partenopea, dapprima educato agli studi giuridici secondo la tradizione familiare e quindi interamente consacrato all’arte medica, nella quale si distinse quale lettore e maestro nello Studio di Napoli, raccogliendo attorno a sé una schiera di discepoli e imponendosi per dottrina e rigore speculativo; la sua adesione al galenismo e all’ippocratismo, unita ad una decisa avversione verso le correnti paracelsiane, ne fa un testimone esemplare di quella stagione di transizione in cui la medicina classica si confrontava con nuove istanze sperimentali e con i fermenti della filosofia naturale rinascimentale ^{4 5}.

Inserito nel vivo tessuto culturale della Napoli cinquecentesca, Altomare frequentò ambienti nei quali operarono alcune delle più alte intelligenze del tempo, e le fonti lo ricordano in relazione indiretta con il circolo che gravitava attorno a Giovan Battista Della Porta, il quale fondò l’Academia Secretorum Natura, luogo di indagine sperimentale sui fenomeni naturali e sulle proprietà occulte della materia; tale contesto, pur non consentendo di attribuire ad Altomare una diretta attività alchemica, ne illumina la collocazione entro quell’humus intellettuale in cui medicina, osservazione empirica, studio dei semplici e ricerca dei “segreti della natura” si compenetravano profondamente ^{6 7}.

In questo medesimo orizzonte si collocano, per affinità di ambiente e di interessi, figure quali Simone Porzio, Ferrante Imperato, Bartolomeo Maranta e Fabio Colonna, protagonisti di quella stagione in cui la distinzione tra medicina, filosofia naturale e pratiche proto-spagiriche risultava ancora fluida e permeabile ⁸.

“de medendis humani”

La produzione di Altomare è ampia e ben attestata: al De alteratione, concoctione, digestione, praeparatione ac purgatione del 1545 seguirono numerosi altri trattati confluiti nell’Opera Omnia, pubblicata a Lione nel 1565 e successivamente ristampata a Napoli nel 1573, a Venezia nel 1574 e ancora a Venezia nel 1600; tra le sue opere più significative si annovera altresì il De medendis humani corporis malis ars medica, apparso a Napoli nel 1553, nel quale si riflette una concezione della medicina saldamente ancorata alla tradizione classica ma attenta alla sistematizzazione dei processi fisiologici e terapeutici ^{9 10}.

Nelle sue pagine si avverte una costante tensione critica: da un lato egli si sforza di purificare la dottrina medica dalle incrostazioni medievali e dalle interpretazioni magiche, dall’altro si mantiene prudente nei confronti delle innovazioni più radicali, preferendo una via fondata sull’autorità dei classici e sull’esperienza controllata; tale atteggiamento, lungi dall’essere mera conservazione, testimonia quella disciplina intellettuale che preparò, indirettamente, il terreno alle successive elaborazioni della filosofia naturale e della spagiria napoletana ^{11 12}.

La vicenda biografica di Altomare si intreccia anche con le tensioni religiose del suo tempo: nel 1552 egli fu arrestato e tradotto a Roma dinanzi al Sant’Uffizio, in un clima di sospetto che coinvolse diversi esponenti della cultura napoletana; la sua liberazione, avvenuta nello stesso anno grazie anche all’intervento del cardinale Girolamo Seripando, già suo paziente, attesta il prestigio di cui godeva e la solidità delle sue relazioni ^{13 14} [9].

Le fonti lo collegano inoltre al Circolo Valdesiano e all’amicizia con Giulia Gonzaga, elementi che inseriscono la sua figura in una rete di rapporti nei quali medicina, spiritualità e riflessione religiosa si intrecciavano in modo fecondo ma talora rischioso ^{15 16}.

La sua morte è posta dopo il 1562, verosimilmente nel 1566, e la tradizione lo vuole sepolto a Napoli nella chiesa di Santa Maria delle Grazie, nella cappella della sua famiglia ¹⁷.

Considerato nella prospettiva del Rito Egizio Tradizionale e della lettura ermetica della storia, Altomare appare dunque quale medico-filosofo posto sulla soglia di una trasformazione del sapere: non operatore dichiarato dell’Ars Regia, ma parte integrante di quella officina napolitana nella quale il sapere medico, la contemplazione della natura e la ricerca delle sue virtù occulte prepararono il linguaggio e gli strumenti di quella scienza segreta che nei decenni successivi avrebbe trovato più esplicita manifestazione ^{18 19 20 21 22 23 24 25}.

©Rito Egizio Tradizionale Sovrano Gran Santuario di Heliopolis sedente in Napoli® – 2018. Aggiornamento 01/03/2026 E∴V∴

1. Alberto Merola, “Altomare Donato Antonio”, in Dizionario Biografico degli Italiani, volume 2, Roma, Istituto dell’Enciclopedia Italiana, 1960 – LINK .
2. Domenico Vittorio Ripa Montesano, “Origini del Rito Egizio Tradizionale Sovrano Gran Santuario di Heliopolis sedente in Napoli” – ISBN 9788894296488.
3. A cura del Sovrano Gran Hyerophante Generale e Gran Maestro Fratello Logos “Rito Egizio Tradizionale Storia Riti e Miti” – Napoli 7 luglio 2017 – ISBN 9788894296433.
4. Alberto Merola, “Altomare Donato Antonio”, in Dizionario Biografico degli Italiani, volume 2, Roma, Istituto dell’Enciclopedia Italiana, 1960. URL completo: https://www.treccani.it/enciclopedia/donato-antonio-altomare_%28Dizionario-Biografico%29/ .
5. Arturo Castiglioni, “Altomare o Altomari, Donato Antonio da”, in Enciclopedia Italiana, Roma, Istituto dell’Enciclopedia Italiana. URL completo: https://www.treccani.it/enciclopedia/altomare-o-altomari-donato-antonio-da_%28Enciclopedia-Italiana%29/ .
6. “Della Porta Giovan Battista”, in Treccani, Il Contributo italiano alla storia del pensiero: Filosofia. URL completo: https://www.treccani.it/enciclopedia/della-porta-giovan-battista_%28Il-Contributo-italiano-alla-storia-del-Pensiero%3A-Filosofia%29/ .
7. “Accademia”, in Treccani, Il Libro dell’Anno. URL completo: https://www.treccani.it/enciclopedia/accademia_%28Il-Libro-dell%27Anno%29/ .
8. Università degli Studi di Napoli Federico II, Napoli, “l’impero e la circolazione dei saperi. Il Cinquecento”. URL completo: https://www.fedoa.unina.it/15826/1/Napoli%20impero.pdf .
9. Alberto Merola, “Altomare Donato Antonio”, in Dizionario Biografico degli Italiani, volume 2, Roma, Istituto dell’Enciclopedia Italiana, 1960. URL completo: https://www.treccani.it/enciclopedia/donato-antonio-altomare_%28Dizionario-Biografico%29/ .
10. Arturo Castiglioni, “Altomare o Altomari, Donato Antonio da”, in Enciclopedia Italiana, Roma, Istituto dell’Enciclopedia Italiana. URL completo: https://www.treccani.it/enciclopedia/altomare-o-altomari-donato-antonio-da_%28Enciclopedia-Italiana%29/ .
11. Alberto Merola, “Altomare Donato Antonio”, in Dizionario Biografico degli Italiani, volume 2, Roma, Istituto dell’Enciclopedia Italiana, 1960. URL completo: https://www.treccani.it/enciclopedia/donato-antonio-altomare_%28Dizionario-Biografico%29/ .
12. “Della Porta Giovan Battista”, in Treccani, Il Contributo italiano alla storia del pensiero: Filosofia. URL completo: https://www.treccani.it/enciclopedia/della-porta-giovan-battista_%28Il-Contributo-italiano-alla-storia-del-Pensiero%3A-Filosofia%29/ .
13. Alberto Merola, “Altomare Donato Antonio”, in Dizionario Biografico degli Italiani, volume 2, Roma, Istituto dell’Enciclopedia Italiana, 1960. URL completo: https://www.treccani.it/enciclopedia/donato-antonio-altomare_%28Dizionario-Biografico%29/ .
14. ”Donato Antonio Altomare”, in “Ereticopedia” Dizionario di eretici, dissidenti e inquisitori nel mondo mediterraneo, Edizioni CLORI, Firenze. URL completo: https://www.ereticopedia.org/donato-antonio-altomare .
15. ”Donato Antonio Altomare”, in “Ereticopedia” Dizionario di eretici, dissidenti e inquisitori nel mondo mediterraneo, Edizioni CLORI, Firenze. URL completo: https://www.ereticopedia.org/donato-antonio-altomare .
16. A cura del Sovrano Gran Hyerophante Generale e Gran Maestro Fratello Logos “Rito Egizio Tradizionale Storia Riti e Miti” – Napoli 7 luglio 2017 – ISBN 9788894296433.
17. Alberto Merola, “Altomare Donato Antonio”, in Dizionario Biografico degli Italiani, volume 2, Roma, Istituto dell’Enciclopedia Italiana, 1960. URL completo: https://www.treccani.it/enciclopedia/donato-antonio-altomare_%28Dizionario-Biografico%29/ .
18. Alberto Merola, “Altomare Donato Antonio”, in Dizionario Biografico degli Italiani, volume 2, Roma, Istituto dell’Enciclopedia Italiana, 1960. URL completo: https://www.treccani.it/enciclopedia/donato-antonio-altomare_%28Dizionario-Biografico%29/ .
19. “Della Porta Giovan Battista”, in Treccani, Il Contributo italiano alla storia del pensiero: Filosofia. URL completo: https://www.treccani.it/enciclopedia/della-porta-giovan-battista_%28Il-Contributo-italiano-alla-storia-del-Pensiero%3A-Filosofia%29/ .
20. “Accademia”, in Treccani, Il Libro dell’Anno. URL completo: https://www.treccani.it/enciclopedia/accademia_%28Il-Libro-dell%27Anno%29/ .
21. Università degli Studi di Napoli Federico II, Napoli, “l’impero e la circolazione dei saperi. Il Cinquecento”. URL completo: https://www.fedoa.unina.it/15826/1/Napoli%20impero.pdf .
22. Ristampa Anastatica degli “Archivi Storici del Rito Egizio Tradizionale Sovrano Gran Santuario di Heliopolis sedente in Napoli” – Edizione Originale riservata Napoli 1911 – Ristampa Napoli 2017 ISBN 9788894296419.
23. Domenico Vittorio Ripa Montesano, “Origini del Rito Egizio Tradizionale Sovrano Gran Santuario di Heliopolis sedente in Napoli” – ISBN 9788894296488.
24. A cura del Sovrano Gran Hyerophante Generale e Gran Maestro Fratello Logos “Rito Egizio Tradizionale Storia Riti e Miti” – Napoli 7 luglio 2017 – ISBN 9788894296433.
25. Domenico Vittorio Ripa Montesano “Raimondo di Sangro Principe di San Severo primo Gran Maestro del Rito Egizio Tradizionale” – Napoli 2011 – ISBN 9788894296402.